Cardio Plein Air est un réseau de franchises québécois spécialisé dans l’entraînement extérieur. Pionnier de la catégorie depuis 25 ans, l’enseigne opère ses cours multi-intensités dans plus de 160 parcs à travers le Québec et s’attaque aujourd’hui à l’Ontario et à la France.
Thibault GONNET
Directeur Général
Thibault pilote le développement du réseau et l’expansion internationale de Cardio Plein Air. C’est lui et l’équipe qu’il a structurée qui qualifie chaque nouveau territoire avant qu’il ne soit présenté à un candidat franchisé, et qui équipe les 53 franchisés en place pour accélérer leur croissance locale.
- Marchés couverts : Québec (marché historique), Ontario et France en expansion
- Réseau actuel : 53 franchisés actifs
- Prochaine étape : 4 nouveaux territoires qualifiés et vendus, ouvertures prévues en 2027
- Spécialisation : Entraînement extérieur multi-âges, contrats corporatifs avec les RPA (résidences pour personnes âgées)
💡 Petit point de contexte pour les lecteurs français
Au Québec, le découpage administratif ne ressemble pas tout à fait au nôtre. Les territoires de franchise s’y définissent en croisant MRC (Municipalités régionales de comté), regroupements de villes et codes postaux – l’équivalent local de nos communes, EPCI et arrondissements.
La difficulté ? Comme le dit Thibault, « il y a beaucoup de complexité des fois, et cette complexité peut changer » : les frontières évoluent, les regroupements bougent, et il n’existe pas d’équivalent unique à l’INSEE. D’où l’enjeu, pour un franchiseur comme Cardio Plein Air, de pouvoir cartographier ses zones de manière fiable, reproductible et défendable face à un candidat franchisé.
Le challenge
Dans un réseau de 53 franchises qui continue de grossir, l’attribution d’un territoire n’est pas une formalité, c’est ce qui détermine si un franchisé pourra vivre de son activité, ou pas.
« Pour la franchise, on est toujours obligé de déterminer un certain potentiel de population, une population cible. Chaque territoire, chaque ville, chaque parc a sa spécificité. Il faut que ça soit équitable pour tout le monde. »
Cardio Plein Air définit ses territoires en croisant population, points d’intérêt (parcs, RPA, clientèles par tranche d’âge) et frontières administratives québécoises. Une erreur de bornage, et c’est tout l’équilibre du réseau qui se fragilise, vacance d’un côté, cannibalisation de l’autre.
Avant Smappen, Thibault et son équipe construisaient ces territoires à la main :
- Croisement manuel de Google Maps avec les données de Statistique Canada
- Vérification ville par ville, parc par parc, de ce qui était disponible et de ce qui ne l’était pas
- Et, dans les premières années du réseau, des cartes routières punaisées au mur
« Notre compagnie a 25 ans. Je vous laisse imaginer qu’au début, c’étaient des cartes routières (pour les Français, les cartes Michelin) accrochées dans des grandes salles avec des couleurs : ça, c’est ci, ça, c’est ça. »
Le résultat : plusieurs heures par territoire, le risque permanent d’oublier un « no man’s land » entre deux zones existantes, et l’impossibilité de répondre rapidement à un candidat franchisé en cours de discussion.
Quand une nouvelle demande de territoire est arrivée, Thibault a fait ce que beaucoup font aujourd’hui : il a interrogé un outil d’IA très connu pour identifier les solutions disponibles. Smappen est sorti dans le top 3, à côté de deux concurrents qu’il a aussi testés :
« L’un était beaucoup trop compliqué, cartographier quelque chose prenait des heures. L’autre était à peu près à dix fois le prix de Smappen. »
La solution
Thibault commence par l’essai gratuit. Et la bascule s’est faite presque immédiatement.
« Ça m’a ouvert les yeux sur le temps qu’on perdait, en fait. Et puis sur la qualité des renseignements. Du moment où on a eu cette première demande, on a commencé à faire le switch. Là, c’était évident que c’était l’outil qu’il nous fallait exactement. »
Qualifier un territoire en une heure, au lieu de plusieurs jours
Avec Smappen, Cardio Plein Air cartographie un nouveau territoire en croisant données démographiques de Statistique Canada, points d’intérêt (parcs, RPA) et frontières administratives québécoises.
« Aujourd’hui, j’ai une personne qui est capable de déterminer un territoire en l’espace d’une heure. On a pu cartographier le réseau, vérifier si ça faisait du sens, repérer les territoires fantômes qu’on avait pu oublier. »
Transformer la conversation avec un candidat franchisé
L’outil ne reste pas en back-office : il est affiché à l’écran pendant les appels avec les prospects. Le candidat voit son futur territoire en direct, valide sa viabilité financière, et se projette concrètement.
« Smappen, affiché lors de nos discussions avec les prospects, ça leur permet à eux aussi de se projeter sur le territoire. Ça devient un outil d’intelligence d’affaires : est-ce que c’est financièrement viable ? Est-ce que tu peux gagner ta vie avec ça ? »
Concret : un candidat récent voulait un tout petit territoire. Smappen à l’écran, chiffres à l’appui, la conversation a été franche, la décision claire, et la mauvaise surprise évitée pour les deux parties.
Équiper les 53 franchisés en place
En projet cette année : utiliser Smappen pour aider les franchisés actuels à affiner leur marketing local et à prospecter : heat maps par code postal, ciblage par tranche d’âge, et listes de prospection clés en main (RPA, partenaires institutionnels) extraites directement de l’outil.
« Le franchisé reçoit un beau tableau Excel avec le nom de la compagnie, le site internet, l’adresse, le numéro de téléphone. Ça fait des listes de prospection pour des contrats corporatifs immédiates, utilisables immédiatement. »
Les résultats
Depuis l’adoption de Smappen, Cardio Plein Air a transformé sa manière de concevoir, présenter et défendre ses territoires de franchise et accéléré nettement son développement.
- 4 nouveaux territoires découverts, qualifiés et vendus : premières ouvertures prévues en 2027
- Qualification d’un territoire : de plusieurs jours à environ 1 heure
- Conversations candidats désamorcées : les chiffres Statistique Canada remplacent les ressentis et les débats subjectifs
- Franchisés actuels mieux outillés : marketing géolocalisé, ciblage par tranche d’âge, listes de prospection RPA
- Argument béton pour l’expansion en France : un ELM (État Local de Marché) prêt à présenter aux candidats, soit une économie d’environ 1 000 € par étude territoriale sous-traitée
« Ça retire énormément de chaleur dans les discussions initiales avec un prospect. Ce ne sont pas mes données à moi, ce ne sont pas mes interprétations : ce sont les vrais chiffres. »
Et au-delà du développement : un argument fort pour s’attaquer à des marchés que l’équipe ne connaît pas encore, l’Ontario, la France.
« Pour des territoires qu’on ne connaît pas, ça rend la chose réelle immédiatement. Pour le franchiseur, la discussion est là : est-ce qu’on parle d’un département, d’une ville, d’une agglomération, d’un radius ? Ça devient extrêmement réel pour la personne. Ça change tout. »
Smappen, selon Thibault
« Il faut l’essayer, ça change la vie. »
Thibault GONNET
Directeur Général
